Recordemos que con el proceso de cuantificación lo que hemos logrado es la asignación de un valor numérico a las muestras que hemos logrado y que hemos almacenado. A partir de haber logrado ese proceso lo que tenemos que hacer es codificar el valor que ha sido obtenido en el muestreo en un código que entienda la cámara fotográfica digital. El código es necesario que sea lo más inmune a errores que se pueda y habitualmente será el código binario. La mayor parte de los dispositivos electrónicos utilizan el código binario, y es en este código en el cual realizaremos la codificación.

Las diferencias que existen entre el código binario y el código decimal que utilizamos habitualmente son bastante evidentes. El código decimal consta de 10 símbolos distintos, que van del 0 al 9. A diferencia de este código decimal, el código binario únicamente utiliza 2 números que son el 1 y el 0 con los cuales representan cualquier número. Por ejemplo, los números 0,1,2,3 que se encuentran expresados en decimal, en código binario se expresan como 0, 1, 10, 11 y 100. Para pasar de cualquier código al código decimal tenemos que realizar un número determinado de operaciones siguiendo un patrón.

En la mayor parte de los dispositivos electrónicos de consumo, incluyendo los ordenadores, es el código binario el que se utiliza principalmente porque con tan solo dos valores podemos representar cualquier número. La implantación generalizada del código binario sobre otros se ha llevado a cabo por varias razones, entre las cuales se encuentra el ser el más fácil de detectar, ser más inmune a errores de apreciación, ser prácticamente opaco al ruido, la facilidad que tiene para ser tratado eléctricamente y no sufrir deterioro cuando se transfiere a altas velocidades y largas distancias. Cada uno de los elementos de un código binario recibe el nombre de bit que se ha formado con la primera y la última sílaba de Binary Digit, o Dígito binario.

Imagen: piru22_jp

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